Heb je ooit gezien dat je kat ritmisch met zijn pootjes op een deken, kussen of zelfs op je schoot duwt? Dit gedrag heet katten kneden – ook wel bekend als “koekjes maken”. Maar wat is de betekenis van katten kneden en waarom doen ze dit?

In dit artikel ontdek je de wetenschap achter het kneden, welke instincten erachter zitten én hoe je er thuis mee omgaat.

Wat is katten kneden?

Katten kneden is een herhalende beweging waarbij katten hun pootjes afwisselend in een zacht oppervlak duwen.
Typische kenmerken zijn:
✔️ Ritmisch bewegen van de pootjes
✔️ Kneden van een deken, kussen of jouw schoot
✔️ Vaak gepaard met spinnen of zelfs kwijlen
✔️ Soms met uitgestoken nagels (au!)

Veel baasjes vragen zich af: “Waarom kneden katten met hun pootjes?” Laten we dat eens verder onderzoeken.

Waarom kneden katten? De belangrijkste redenen

1. Kitteninstinct dat blijft

Kneden begint al bij kittens. Ze drukken met hun pootjes tegen de buik van hun moeder om de melkstroom te stimuleren. Volgens gedragsdeskundige John Bradshaw (2013) blijft dit gedrag ingebakken voor het leven. Daarom kneden volwassen katten nog steeds wanneer ze zich veilig en ontspannen voelen.

👉 Als jouw kat jou kneedt, is dat een groot compliment: je bent hun vertrouwde persoon.

2. Herinnering aan warmte en geborgenheid

De American Veterinary Medical Association (AVMA) legt uit dat katten vaak kneden wanneer ze tevreden zijn, omdat het hen herinnert aan de veiligheid en warmte van hun kittenperiode.

3. Katten kneden dekens – wild instinct

Vraag je je af: “Waarom kneden katten in dekens?” Dit gedrag komt van hun wilde voorouders. Grote katten, zoals leeuwen, kneden gras of bladeren om een zachte slaapplek te maken. Onderzoek van Cornell University toont aan dat dit instinct ook bij huiskatten aanwezig blijft.

4. Kneden als territoriumgedrag

Wist je dat katten geurklieren in hun pootjes hebben? Door te kneden verspreiden ze feromonen en markeren ze hun territorium. Wanneer je kat dus je deken of je schoot kneedt, zegt hij eigenlijk: “Dit is van mij.”

5. Liefde en ontspanning

Kneden gaat vaak samen met spinnen, trage knipoogjes of kwijlen. Gedragsdeskundigen vergelijken het met een massage: een teken van diepe ontspanning en genegenheid.

Variaties in kneden 🐱

• Katten kneden op je schoot → een teken van vertrouwen en genegenheid.

• Waarom kneden katten met hun pootjes → puur instinctief gedrag.

• Katten kneden en bijten een deken → vaak zelfkalmerend gedrag.

• Katten deeg kneden / “koekjes maken” → de grappige bijnaam, omdat het lijkt alsof ze brood kneden.

Hoe ga je om met kneden?

Kneden is lief, maar die scherpe nagels kunnen soms pijnlijk zijn. Hier zijn tips om het comfortabel te houden:

🛏 Geef een eigen kneeddeken

Katten houden van zachte stoffen. Geef ze een speciale deken of kussen.

✂️ Houd de nagels bij

Regelmatig nagels knippen voorkomt krassen.
Aanbevolen tools:

• Forester Precision Nagelknipper

  – veilig en nauwkeurig.

🙅 Straf kneden nooit af

Kneden is instinctief gedrag. Straf kan juist stress veroorzaken. Leid je kat liever naar een kussen of deken.

👀 Let op overmatig kneden

Wordt het kneden obsessief of gaat het samen met onrust of overmatig miauwen? Dan kan het stress of hormonale veranderingen aanduiden. Raadpleeg in dat geval een dierenarts.

FAQ: Katten kneden uitgelegd

1. Waarom kneden katten met hun pootjes?
Omdat het instinctief gedrag is dat al bij kittens begint.

2. Waarom kneden katten op dekens?
Het is een erfelijk nestinstinct: ze maken hun slaapplek zacht en veilig.

3. Doen alle katten dit?
De meeste wel, maar sommige katten uiten hun genegenheid anders (kopjes geven, knipogen).

4. Katten kneden op je – wat betekent dat?
Het is een teken van liefde en vertrouwen: jij bent hun veilige plek.

Conclusie: Kneden = liefde

Of je kat nu een deken kneedt of jouw schoot – dit gedrag is een teken van veiligheid, ontspanning en genegenheid. Dus de volgende keer dat je kat koekjes voor je “bakt”, glimlach gerust: je bent gekozen. 💛

Bronnen

• Bradshaw, J. (2013). Cat Sense: How the New Feline Science Can Make You a Better Friend to Your Pet.

• AVMA. Waarom kneden katten? avma.org

• Cornell University College of Veterinary Medicine. The Origins of Cat Kneading.

• The Spruce Pets. Why Cats Knead.

• PetMD. Feline Kneading and Stress-Relief.